La semana vi casualmente a una mujer que caminaba con un andar muy particular, como si estuviera llevando una gran carga sobre su espalda.  Vino a mi mente un recuerdo de hace 20 años, un vislumbre de algo similar en la Etiopía rural, pero allí eran mujeres ancianas que andaban así porque llevaban sobre las espaldas grandes cargas de leña que les hacían imposible caminar derechas. En ese tiempo yo trabajaba en Zimbabwe, donde las mujeres también llevan cargas grandes, pero en la cabeza. Para hacerlo deben caminar muy derechas, lo cual les da un andar majestuoso a pesar del enorme peso  que soportan. 
 

En el evangelio de Mateo se lee: 'Vengan a mí todos ustedes que están cansados de sus trabajos y cargas, y yo los haré descansar' (11:28-30).  Demasiado frecuentemente no les ponemos atención a quienes llevan cargas pesadas, especialmente cargas mentales, dando lugar a que la gente se sienta muy sola y aislada. Al presente y ante la crisis financiera global, muchos andan temerosos de perder su trabajo y su casa. En nuestra labor de abordar las causas profundas de la pobreza, como FI, nos esforzamos por poner un rostro humano a las consecuencias de la pobreza, porque escuchar sus historias nos hace partícipes de su dolor...

Sr. Denise Boyle fmdm

Executive Director

FI Nueva York recientemente ha tenido como huéspedes a Sharon de Souza, Tyler Balding y Stefan Marx de la diócesis de El Obeid en Sudán.  El conflicto que actualmente hace estragos en el centro de Sudán ha creado una crisis humanitaria de tal magnitud que ha sido descrito como el ‘próximo Darfur’.  De Souza, Balding y Marx han estado trabajando para conseguir alivio para la población atrapada en este conflicto.  Ellos llegaron a Nueva York para participar en el Grupo de Trabajo de las ONG sobre el Consejo de Seguridad. FI fue invitada a unirse a este grupo de trabajo en 2006, y desde entonces ha trabajado activamente. Las reuniones periódicas proporcionan una plataforma para que las ONG presenten información de primera mano llegada desde el terreno de los hechos y reciban informaciones actualizadas de los estados miembros del Consejo de Seguridad.  La magnitud de la crisis en el centro de Sudán fue revelada por el periodista Aidan Hartley en su reciente documental para el Canal 4 de la televisión británica.  Hartley visitó el Hospital de Gidel, único hospital en funcionamiento en la zona de conflicto y componente central de la respuesta humanitaria de la diócesis de El Obeid. 

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La Hna. Nisha Mathew fsm, coordinadora del Movimiento de Trabajadoras del Hogar de Karnataka  (KDWM, por sus siglas en inglés), en ocasión del Día Mundial de la Trabajadora del Hogar, fue galardonada con la condecoración Karnataka Ratna –la más alta distinción civil del estado de Karnataka– por el Comité del Congreso de Karnataka Pradesh. La KDWM es una rama de un movimiento nacional en toda India que apoya a las trabajadoras del hogar, a las trabajadoras del hogar migrantes; así como también a menores obligadas a trabajar en trabajos domésticos. Las condiciones para mujeres y niñas comprometidas en este trabajo en India son explotadoras en extremo, a menudo en condiciones análogas a la esclavitud, con muchas horas laborales, con muy poca paga; y con casi nada de tiempo libre.

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A fines de marzo, Edmund Rice International, una de las organizaciones socias de la oficina de FI Ginebra, acogió a un grupo de tres niños de la Edmund Rice Network en India. Vijay Kumar (17), Rikida Shadap (16) y Aditya Garg (15) fueron como grupo de presión a tratar con estados miembros de la ONU a nombre de dieciocho niños que escribieron un informe presentado para el EPU de India que tendrá lugar este mes. Los niños son miembros de la campaña Nine is Mine --‘el nueve (por ciento) es mío’-- una iniciativa que promueven los niños exigiendo la asignación del 9% del PIB de India para la salud y educación de los niños. Su mensaje fue calurosamente recibido por las misiones permanentes y las ONG que se reunieron con ellos. Son muy raras las veces que los niños van a la ONU para participar en los procesos que dan forma a su futuro.

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De cara a la próxima 14ª sesión del EPU en octubre, FI ha presentado informes sobre la situación de los derechos humanos en Zambia, Pakistán, Sri Lanka, Japón, Benin y  Perú con la colaboración de los franciscanos que trabajan en las comunidades de base. Los informes fueron escritos conjuntamente con varias organizaciones asociadas que también trabajan de manera activa en estos países.  En estos países, los derechos del niño y de la mujer son inquietudes claves, en especial los que tocan a la educación y la discriminación.  Algunos de los temas particularmente problemáticos en cuanto a los derechos del niño incluyen la situación de los niños que viven en las calles en Zambia, la fuerza laboral infantil en Pakistán y la práctica del infanticidio ritual en Benin. El enfoque principal del informe sobre Perú es la discriminación contra la comunidad minoritaria afroperuana. El prolongado conflicto de Sri Lanka ha creado una situación que limita severamente el disfrute de los derechos humanos. El informe sobre Sri Lanka plantea problemas relativos a las personas internamente desplazadas y a la paz y la reconciliación.

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FI es una de las iniciadoras de un llamado urgente de las organizaciones de la sociedad civil para el establecimiento de un Relator Especial sobre el Cambio Climático y los Derechos Humanos. Es imperativo que la comunidad internacional y todos los sectores de la sociedad civil se movilicen para hacer frente a los obstáculos que obstruyen una acción internacional adecuada y equitativa sobre el cambio climático y los derechos humanos.  FI insta a las ONG, a los movimientos de la sociedad civil y a los funcionarios gubernamentales a avanzar en el establecimiento de un Relator Especial sobre el Cambio Climáticos y los Derechos Humanos.

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La recién nombrada Junta Internacional de Directores (JID) de Franciscans International (FI) tuvo su primera reunión del 19 al 21 de abril en Ginebra, Suiza.  Los nuevos miembros de la Junta tuvieron la oportunidad de conocer al equipo de funcionarios de FI, visitar los ambientes de las Naciones Unidas (ONU) y saber más del extraordinario ministerio de FI a través de presentaciones hechas por el departamento de defensa de derechos y miembros del staff.  FI representa a la familia franciscana en la ONU realizando labor de influencia y presión, así como una labor de promoción de la justicia.   

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